Forum Groningen is een markant cultureel gebouw in de binnenstad van Groningen, aan de zuidkant van de Grote Markt. De opvallende vormgeving bestaat uit twee torens van tien verdiepingen die als één gebouw zijn samengevoegd, en het gebouw verbindt de Grote Markt met de nieuwere Nieuwe Markt daarachter.
Het Forum is niet zomaar een bibliotheek of museum, maar een combinatie van allerlei functies onder één dak: een bibliotheek, filmzalen, een debatcentrum, expositieruimtes, horeca en een VVV-kantoor. Een groot deel van het gebouw is vrij toegankelijk, zonder dat daar een kaartje voor nodig is.
Op de begane grond, direct naast de centrale entreehal, zit café STACH. Het café is de hele dag open en heeft zo'n 75 zitplaatsen binnen, aangevuld met een groot terras op de Nieuwe Markt waar op mooie dagen ook buiten gegeten en gedronken kan worden. Op dezelfde begane grond is ook de Groningen Store te vinden, het officiële VVV-informatiepunt van de stad, waar onder meer toegangskaarten voor de Martinitoren verkrijgbaar zijn en bezoekers terechtkunnen voor informatie over wandelingen en andere bezienswaardigheden.
De bibliotheekfunctie van het Forum is verspreid over meerdere verdiepingen van het gebouw. Bezoekers kunnen er boeken, tijdschriften, films en games lenen, op zoek gaan in de collectie via een zoekfunctie op auteur, onderwerp of titel, en gebruikmaken van studie- en werkplekken. Er is een eigen kinderafdeling, en voor wie Nederlands wil leren zijn er taal- en conversatiecursussen en een Taalcafé.
Op de vijfde verdieping bevindt zich de bioscoop van het Forum, met vijf filmzalen. Het aanbod is breed en wisselt van drama en animatie tot komedie en documentaires, onder meer tijdens het documentairefestival IDFA, dat ook in Groningen vertoningen verzorgt. Filmliefhebbers kunnen ook met een los abonnement zoals Cineville gebruikmaken van het aanbod.
Een verdieping hoger, op de zesde verdieping, zit Storyworld, het Nederlandse museum voor strips, animatie en games. Het museum laat aan de hand van bekende voorbeelden zien hoe visuele verhalen worden opgebouwd, en heeft daarbij interactieve installaties waarmee bezoekers zelf met tekenen, animatie en games aan de slag kunnen. Storyworld organiseerde in de loop der tijd ook masterclasses, onder meer door tekenaar Barbara Stok, striptekenaar Aimée de Jongh en animator Tomas Sala.
Helemaal boven in het gebouw, op de tiende verdieping, is bar-bistro NOK gevestigd. Vanuit het restaurant is er een panoramisch uitzicht over de stad, en in de zomer is er ook een dakterras te bereiken. Het is daarmee een van de populairste plekken in Groningen om van hoogte en uitzicht te genieten, los van de beklimming van de Martinitoren.
Onder het gebouw ligt een ondergrondse parkeergarage met ruimte voor 390 auto's, aangevuld met plek voor 1.500 fietsen. Daarmee is Forum Groningen niet alleen een cultuurpaleis, maar ook een belangrijk verkeersknooppunt aan de rand van de autoluwe binnenstad.
Geschiedenis van Forum Groningen
Forum Groningen werd ontworpen door het Amsterdamse architectenbureau NL Architects, in opdracht van de gemeente Groningen. De bouw startte in 2011 en het gebouw werd op 29 november 2019 officieel geopend.
Het ontwerp bestaat in essentie uit twee torens van tien verdiepingen hoog, die door een gezamenlijke buitenschil tot één gebouw zijn samengevoegd. Het dak bereikt een hoogte van ongeveer 45 meter.
Achter het gebouw ligt de Nieuwe Markt, een nieuw aangelegd plein dat de Grote Markt verbindt met het gebied achter het Forum. Daarmee functioneert het Forum ook als een soort brug tussen twee delen van de binnenstad.
Van de ruim 17.000 vierkante meter vloeroppervlak is volgens de gemeente Groningen circa 12.910 vierkante meter gratis toegankelijk voor iedereen. Voor exposities, filmvoorstellingen, sommige evenementen en cursussen wordt wel een toegangsprijs gevraagd.
De bouw van het gebouw kostte destijds ongeveer 140 miljoen euro. Binnen de eerste drie maanden na de opening trok Forum Groningen al circa 1 miljoen bezoekers, en in 2022 kwam het jaarlijkse bezoekersaantal boven de 2 miljoen uit.
Storyworld, het stripmuseum op de zesde verdieping, opende in januari 2020, enkele maanden na de opening van het Forum zelf, en werd vormgegeven door ontwerpbureau NorthernLight uit Amsterdam.
Veelgestelde vragen over Forum Groningen
Wanneer is Forum Groningen geopend?
Forum Groningen is op 29 november 2019 geopend, na een bouwperiode die in 2011 begon.
Wie heeft Forum Groningen ontworpen?
Het gebouw is ontworpen door het Amsterdamse architectenbureau NL Architects.
Is Forum Groningen gratis toegankelijk?
Een groot deel van het gebouw is gratis toegankelijk; voor exposities, films en sommige evenementen betaal je wel entree.
Wat kun je allemaal doen in Forum Groningen?
Het gebouw combineert een bibliotheek, filmzalen, een debatcentrum, expositieruimtes, horeca en een VVV-kantoor onder één dak.
Wat is Storyworld in Forum Groningen?
Storyworld is het Nederlandse museum voor strips, animatie en games, gevestigd op de zesde verdieping van Forum Groningen, met interactieve installaties waarmee bezoekers zelf aan de slag kunnen.
Waar kun je eten en drinken in Forum Groningen?
Op de begane grond ligt café STACH met een terras op de Nieuwe Markt, en op de tiende verdieping zit bar-bistro NOK met panoramisch uitzicht en een dakterras.
Is er een parkeergarage bij Forum Groningen?
Ja, onder het gebouw ligt een ondergrondse parkeergarage met ruimte voor 390 auto's en 1.500 fietsen.
Hoeveel bezoekers trekt Forum Groningen?
Binnen de eerste drie maanden na de opening in 2019 trok het gebouw al circa 1 miljoen bezoekers; in 2022 kwam het jaarlijkse bezoekersaantal boven de 2 miljoen uit.